除了踏青赏花，春天还有一种别致的“野趣”藏在深夜的头顶。春季是欣赏浩瀚星空、观测深空天体的绝佳窗口：高悬夜空的北斗七星、千万光年外的迷人星系和星云……大地春回，不妨将目光移向头顶的“星海”，在那里，有一个辽阔的春天正为你盛开。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，春季观星，最好的起点就是寻找醒目的“路标”：北斗七星。对我国公众而言，由七颗明亮恒星组成“勺子”形状的北斗七星，从3月开始进入观测佳季，夜幕降临后会出现在天空东北方向，2小时后勺柄指向东方。古人正是根据这一天象判断季节。所谓“斗柄东指，天下皆春”，指的是在当时天黑后，看到北斗七星的斗柄指向正东方向，便知春天来临。
顺着北斗七星斗柄的弧线向东南方向延伸，你会看到一颗橙色亮星，那是大角星。“作为牧夫座的主星，大角星是春季夜空中最亮的恒星。”王科超说，沿着弧线继续向南可见室女座的角宿一，它是代表“二月二，龙抬头”的一颗“龙角星”。
始于北斗七星斗柄、延伸至大角星和角宿一等恒星所形成的弧线，被天文爱好者们形象地称为“春季大弧线”。不仅如此，大角星、角宿一还和五帝座一共同构成著名的“春季大三角”，是春季夜空的标志之一。
五帝座一所在的狮子座，是春季夜空当之无愧的“主角”之一。王科超说，由六颗恒星组成的“狮头”像一个反向的问号，五帝座一位于“狮尾”，而狮子座中的第一亮星轩辕十四则位于“前爪”位置。狮子座的观测可以从3月持续至8月。
春季夜空像艺术画廊一样迷人，它标志着“星系季”的到来，许多星系都会进入更适合观测的位置：位于大熊座的M81和M82是春季夜空壮观的目标，包含M87、M84、M86等数千个星系的室女座星系团是星系的“大本营”，M66、M65和NGC 3628组成的“狮子座三重奏”则可通过天文望远镜同框观测……
上述提及的各种“M天体”是由法国天文学家梅西耶编录的深空天体集合，共110个，不仅包含星系，还包括星云、星团等。每年3月中下旬到4月上旬，天文爱好者们都会迎来“梅西耶天体马拉松”的“赛季”。王科超介绍，“梅西耶天体马拉松”的观测窗口期从3月中下旬开始。届时，公众可从傍晚开始尝试“跑马”，挑战借助天文望远镜能在一晚时间内“集齐”多少个梅西耶天体。
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